Элфин Эванс пен оның штурманы Скотт Мартин 2026 жылғы WRC маусымында 13 жарыстың тек екеуінде ғана жеңіске жетсе де, жалпы есепте бірінші орынға көтерілді.
Ұлыбританиялық пилот Италиядағы маусымның соңғы кезеңінде қарсыласы Оливер Солбергтің жолдан шығып кетуінің арқасында алғаш рет әлем чемпионы атанды. Осылайша Эванс 25 жылдан кейін Британияға раллиден әлем чемпионы атағын қайтарды.
Швециялық Солберг Rally Italia Sardegna додасының соңғы арнайы кезеңінде көш басына шығуға өте жақын еді. Бірақ мәреге 100 метрден аз қалғанда көлікті басқара алмай, таспалы жолдың шетіне шығып кетті. Бұл жағдай атақты Эвансқа сыйлады.
“Бұл әлі де санаға сыймай тұр. Мен бәрі бітті деп ойладым. Оливер үшін қатты өкінішті — ол керемет демалыс өткізді. Не айтарымды да білмеймін”, — деді абыржыған Эванс.
37 жастағы Эванс пен Скотт Мартин маусым бойы үздік үштіктің ішінде жүріп, Сардинияға дейін 21 ұпайлық басымдықпен келген еді. Алайда соңғы 17 кезеңнің алдындағы есеп айырмасы бір ғана ұпайға дейін қысқарды.
25 жастағы Солберг соңғы кезеңде Тойотадағы командаласын басып озып, қажетті ұпайларды жинауы тиіс болатын. Бірақ ол мәреге екі бұрылыc қалғанда апатқа ұшырады да, жалпы есепте Эванстан бес ұпай кейін қалды.
Эванс WRC тарихында әлем чемпионы атанған үшінші британ ер адам болды. Бұған дейін Колин Макрей 1995 жылы, Ричард Бёрнс 2001 жылы чемпион атанған.
Солберг жарыстың өзін жеңіп алды: ол тоғыз дүркін әлем чемпионы Себастьян Ожьеден шамамен бір минутқа озып, бірінші орынға шықты. Бірақ соңғы кезеңдегі апат оған титул әкелетін 35 ұпайдың толық жиынтығын алуға мүмкіндік бермеді.
Тағы бір Toyota жүргізушісі Сами Паяри үшінші орын алғанымен, чемпиондық талас соңғы демде үзіліп қалды. Эванс үшін бұл бұрынғы сәтсіздіктерден кейінгі ең маңызды жеңіс болды: ол бұған дейін шешуші күні үш рет титулдан қағылған еді.
Маусым 13 кезеңмен аяқталды, себебі бастапқыда Сауд Арабиясында өтуі тиіс жарыс Таяу Шығыстағы тұрақсыз жағдайға байланысты кейінге қалдырылып, күнтізбеден алынып тасталды.
